Penyebab

Mulut kering disebabkan ketika kelenjar ludah di mulut tidak membuat air liur yang cukup untuk menjaga mulut tetap basah. Kelenjar ini mungkin tidak bekerja dengan baik sebagai akibat dari:

• Obat-obatan. Ratusan obat, termasuk banyak obat bebas, menghasilkan mulut kering sebagai efek samping. Di antara jenis yang lebih mungkin menyebabkan masalah adalah beberapa obat yang digunakan untuk mengobati depresi, tekanan darah tinggi dan kecemasan, serta beberapa antihistamin, dekongestan, pelemas otot dan obat nyeri.
• Penuaan. Banyak orang tua mengalami mulut kering seiring bertambahnya usia. Faktor yang berkontribusi termasuk penggunaan obat-obatan tertentu, perubahan kemampuan tubuh untuk memproses obat, nutrisi yang tidak memadai, dan memiliki masalah kesehatan jangka panjang.
• Terapi kanker. Obat kemoterapi dapat mengubah sifat air liur dan jumlah yang dihasilkan. Ini mungkin bersifat sementara, dengan aliran saliva normal kembali setelah pengobatan selesai. Perawatan radiasi pada kepala dan leher Anda dapat merusak kelenjar ludah, yang menyebabkan penurunan produksi air liur. Ini mungkin sementara atau permanen, tergantung pada dosis radiasi dan area yang dirawat.
• Kerusakan saraf. Cedera atau operasi yang menyebabkan kerusakan saraf di area kepala dan leher dapat menyebabkan mulut kering.
• Kondisi kesehatan lainnya. Mulut kering dapat disebabkan oleh kondisi kesehatan tertentu, seperti diabetes, stroke, infeksi jamur (sariawan) di mulut Anda atau penyakit Alzheimer, atau karena penyakit autoimun, seperti sindrom Sjogren atau HIV/AIDS. Mendengkur dan bernapas dengan mulut terbuka juga dapat menyebabkan mulut kering.
• Penggunaan tembakau dan alkohol. Minum alkohol dan merokok atau mengunyah tembakau dapat meningkatkan gejala mulut kering.
• Penggunaan narkoba rekreasi. Penggunaan metamfetamin dapat menyebabkan mulut kering yang parah dan kerusakan pada gigi, suatu kondisi yang juga dikenal sebagai "meth mouth". Ganja juga bisa menyebabkan mulut kering.

Gejala

Jika Anda tidak menghasilkan cukup air liur, Anda mungkin memperhatikan tanda-tanda dan gejala ini sepanjang atau sebagian besar waktu:

• Kekeringan atau rasa lengket di mulut Anda
• Air liur yang tampak kental dan berserabut
• Bau mulut
• Kesulitan mengunyah, berbicara dan menelan
• Tenggorokan kering atau sakit dan suara serak
• Lidah kering atau berlekuk
• Rasa makanan yang berubah
• Masalah memakai gigi palsu
• Lipstik menempel pada gigi.

Kapan harus ke dokter?

Jika Anda memperhatikan tanda dan gejala mulut kering yang persisten, buatlah janji dengan dokter.