Kesehatan gigi dan mulut dapat diusahakan dengan berbagai cara. Bahan-bahan yang digunakan juga cukup beragam, seperti bahan alami yang berasal dari tumbuh-tumbuhan. Salah satu tanaman yang sudah dikenal sejak lama memiliki manfaat untuk kesehatan gigi dan mulut adalah siwak. Siwak atau dikenal dengan nama latin Salvadora persica merupakan sejenis pohon semak belukar.
Apa itu Siwak?
Siwak secara bahasa adalah Addalku yang bermakna menggosok sehingga bersiwak adalah menggunakan atau menggosokkan kayu pada gigi dan area sekitarnya untuk menjaga kesehatan gigi. Kegiatan bersiwak sudah dilakukan penduduk Babilonia semenjak awal abad 3500 SM. Siwak juga telah digunakan umat Muslim untuk menyikat gigi berabad-abad yang lalu pada zaman Nabi Muhammad SAW dan umat Muslim dianjurkan untuk bersiwak setiap hari, seperti pada saat setelah makan dan setelah bangun tidur untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut.
Cara Bersiwak
Bersiwak atau menggunakan siwak untuk menyikat gigi sebenarnya cukup mudah. Siwak dapat digunakan seperti sedang menyikat gigi memakai sikat gigi biasa. Langkah-langkah dalam memakai siwak untuk membersihkan gigi adalah sebagai berikut:
- Potong dan kupas ujung siwak sekitar 1 cm.
- Kunyah ujung siwak yang telah dikupas sampai serat batangnya terbuka dan membentuk bulu.
- Bila sudah lunak dan membentuk bulu-bulu sikat, segera rendam siwak dalam air.
- Siwak akan berbentuk seperti bulu sikat dan siap digunakan untuk membersihkan gigi.
Bila bulu siwak sudah mulai terurai, sisa bulu seratnya bisa dipotong dan dibuang.Kupas lagi ujung kulit siwak lalu kunyah untuk membentuk bulu sikat baru. Kelebihan siwak selain sebagai alat pembersih gigi yang murah dan aman adalah karena siwak menggabungkan dua fungsi dalam satu pemakaian, yaitu efek sikat gigi dan pasta gigi.
Manfaat Bersiwak
Siwak memiliki 19 kandungan zat alami seperti fluoride, sulfur, antiseptik astringent, klorin, minyak atsiri (essential oil), dan sebagainya. Siwak juga mengandung mineral-mineral alami yang diyakini dapat membunuh bakteri, menghilangkan plak, mencegah gigi berlubang serta memelihara gusi. Kandungan klorida, potassium, sodium bikarbonat, fluoride, silika, sulfur dan vitamin C pada siwak dapat membuat gusi menjadi tidak mudah berdarah. Minyak esensial pada siwak dapat merangsang aliran saliva di dalam rongga mulut. Sodium bikarbonat pada siwak memiliki kemampuan menetralkan asam dari sisa makanan yang menempel pada permukaan gigi. Kemampuan siwak dalam meningkatkan pH saliva terjadi karena siwak sebagai alat pembersih gigi memiliki efek mekanik, yaitu bila siwak digunakan secara horizontal selama 2 menit, dan efek kimiawi, yaitu menstimulasi sekresi dari kelenjar parotis dan meningkatkan aliran sekresi saliva.
Apakah Siwak Bisa Menghilangkan Karang Gigi?
Siwak memang telah terbukti mampu meningkatkan kebersihan gigi dan mulut karena memiliki kandungan mineral alami yang dapat membunuh bakteri, menghilangkan plak, memelihara gusi dan mencegah gigi berlubang. Namun, siwak tidak memiliki kemampuan untuk menghilangkan karang gigi atau kalkulus yang telah terbentuk. Siwak dan produk turunannya adalah berguna untuk mencegah timbulnya lubang gigi dan karang gigi. Akan tetapi, untuk perawatan gigi berlubang dan karang gigi sebaiknya datang ke dokter gigi untuk dilakukan perawatan gigi berlubang dan pembersihan karang gigi. Segera kunjungi dokter gigi di MHDC Clinic dan Medikids Clinic terdekat di daerah Anda untuk mendapatkan perawatan yang sesuai dengan kondisi gigi dan mulut Anda.
ditulis oleh: drg. Wendy Nadya Vitasani Haloho
ditinjau oleh: drg. Rizky Aditiya Irwandi, M.Sc
